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MIKIMOTOの真珠研究
創業者 御木本幸吉は半円真珠の養殖に成功後、1902年（明治35年）に多徳島に研究室を立ち上げ、本格的に真円真珠の研究に取り組み、1905年（明治38年）にその養殖に成功しました。その後、1930年（昭和5年）に日本国政府より、「日本の十大発明家」に選出されたことを機に、1933年（昭和8年）に、再び多徳島に「綜合真珠研究所」を開設しました。御木本幸吉の志を受け継ぎ、現在も「ミキモト真珠研究所」（三重県）は、長年にわたるMIKIMOTOの真珠研究の統合的研究施設です。研究内容は真珠養殖そのものに関するものから、真珠の品質研究や鑑別、真珠養殖を取り巻く海洋環境の保全など多岐にわたります。アコヤガイの養殖環境に関する研究、中でもアコヤガイに影響を及ぼす赤潮研究は真珠養殖開始当初からの長い歴史があります。自社のみならず真珠業界全体の発展を目指して日々研究にまい進しています。
ゼロエミッション型
真珠養殖場
真珠養殖は、養殖場はもちろんその周囲においても良好な自然環境が不可欠です。MIKIMOTOでは、自然環境の保全と永続的な養殖事業のために、排出物ゼロを目指した、ゼロエミッション型の真珠養殖を推進しています。真珠を収穫したあとの貝は、古くから食用とされてきた貝柱などの一部を除き廃棄されてきました。MIKIMOTOではグループ各社や社外とも連携して、真珠の養殖過程での排出物をすべて活用しています。
例えば、真珠を採収した後の貝肉や貝殻からコラーゲンや真珠層タンパク（コンキオリン）、パールミネラルなどの有用成分を抽出して化粧品や健康食品の原料として利用しています。さらに、貝殻を装飾品や土壌改良剤として、また貝肉残渣物や養殖中の貝殻の付着生物を堆肥（コンポスト）として活用しています。
水質環境観測システム
「貝リンガル」
2004年（平成16年）には、世界初の生物センサーによる水質環境観測システム「貝リンガル」を九州大学、株式会社東京測器研究所と共同開発しました。貝リンガルは、二枚貝の生体反応を利用して海の環境を監視し、赤潮プランクトンや酸素の状態などの異常をリアルタイムで把握することで、アコヤ貝をはじめとする魚介類への被害の回避に役立てられています。環境への負荷と貝の負担を極力減らすことを念頭において開発されたこのような新しい技術は、海以外の水圏環境の観測への応用も期待されています。MIKIMOTOは自然が生み出す生命の力と人の作り出した技術を利用して、これからも真珠を育む海を守り、自然と共生していくことを目指しています。
養殖真珠の未来に向けた挑戦
2000年（平成12年）に福岡県の玄界灘にある離島、相島（あいのしま）で純国産の天然アコヤ貝の稚貝が発見されました。これを機に、九州大学や福岡県、新宮町などとの連携・協力によって、2007年（平成19年）から日本で初めて外洋性漁場での天然アコヤ貝を利用した真珠養殖事業に着手しました。純国産種の天然アコヤ貝を保護し資源増殖するとともに、ゼロエミッション型の真珠養殖を実践し、良好な自然環境の保全に努めています。相島で育まれたアコヤ真珠は、真珠層が緻密で、巻きが厚く、大粒。養殖真珠の未来を担って、真珠の美しい文化を次の世代につなぎます。
パールネックレスにサステナブル素材の
糸を使用
2023年から、パールネックレスの糸を従来の絹糸から使用済ペットボトルを使用した再生ポリエステル繊維100％の糸に変更いたします（特殊ネックレスなど一部を除く）。
これはMIKIMOTOが養殖真珠のオリジネーターとして、真珠を育む海や自然とこれからも共生していくための取り組みのひとつです。
その他の取り組み
二酸化炭素削減に関する研究に協力
東京大学大学院農学生命科学研究科および北里大学海洋生命科学部は、真珠のできるしくみ（バイオミネラリゼーション）を解明した成果をもとに、海水中に含まれるカルシウムを利用して大気中の二酸化炭素を固定化する技術（CO2鉱物化）の開発へと発展させています。ミキモトグループ（MIKIMOTO、御木本製薬、ミキモト真珠島）は地球環境を守るため、温暖化の原因である二酸化炭素の削減に関する研究に協力しています。
アコヤ貝のゲノム情報を再構築
沖縄科学技術大学院大学、ミキモト真珠研究所、水産研究・教育機構・水産技術研究所で共同研究を行い、アコヤ貝のゲノム情報を染色体別に高精度で再構築しました。このゲノム情報を利用した耐病性を持つアコヤ貝の改良によって、真珠養殖に貢献することが期待できます。